子都不由慢了下来，紧盯住元霁的脸，生怕他又在哄骗自己。
元霁一对上她满是狐疑的目光，心头邪火直窜，几乎想把人按在树上吻一顿再说旁的。
只是犹豫片刻，他终究还是牵起她的手，放低语气道：“我骗你这个做什么？我不会再骗你。”
令莺垂下眼，满腹心事，只自顾自说道：“那等过完年，我出宫了便去看她，再如何她也是我的姐姐。”
元霁手僵了一瞬，并未说不好，只一言不发，将她拉得更紧。
-
回宫没几日，令莺去东宫探望阿晏，无意经过温室殿，当夜睡下便梦见了徐怜妃。
徐氏族人满门获罪，根本不曾正经下葬，怜妃也只被葬在城郊一个小陵园，孤零零一人。
令莺想要去祭扫，总归元霁也并未再关着她。倒是两个孩子听闻她要出宫，也吵嚷要跟着，最终只好挑了一个休沐的日子，将二人一同带出去。
元霁正忙于节前的祭祀大典，此番指派的人手较之从前在钱塘，足足多出五倍有余，甚至连秦慎都亲自跟随在令莺身边，插了翅膀也难飞。
两个孩子不认识怜妃，纷纷面带疑惑。烧过祭品后，令莺略去王润那些腌臜事，只将怜妃的身世如实告诉他们。
旧事重提，令莺再如何克制，也难免要为故人伤心不平。元琬瞧出娘亲与那位徐姨感情深重，她微微蹙着眉，嗓音带着几分孩童的困惑：“阿娘，她家族虽犯了罪过，可女子不能参政，却要跟着一同受罚。便是偷盗作恶的坏人，也是照着罪过量刑，若一罚便是一辈子，这是不是不太公平？”
流落民间的那几年，元琬跟随娘亲去镇上换粮的时候，还曾见过一个姐姐，因父兄获罪而沦为倡伎，就在渡口旁的破茅棚子里接客。
她的衣衫又薄又破，脸上还带伤，松散的发鬓随意挽着。
阿娘不叫元琬多看这种场面，元琬被拉到阿娘背后，却仍然清楚地听见，不远处的乡民正低声闲谈，对那个姐姐议论纷纷。
“阿琬，”元晏皱紧眉，小大人似的阻止妹妹，“祖宗之法，自有其理，轻易动不得。再说世上事本就多有不公……你这些话若让父皇听到，是要惹大祸的。”
元琬听了，眨了眨眼，盯着他：“阿兄，旁人说天下不公，是没法子的叹息，可你是太子呀，规矩好不好，该如何改，日后都是你说了算，父皇也并未处处遵照那些陈规来行事。”
等他们回到车驾，元晏神色仍显得迷茫，下意识紧抱住阿娘不撒手：“阿娘，妹妹说的这些，和太傅教得不一样。”
令莺摸了摸元晏的脑袋，无奈地说道：“阿晏，往后还有许多时日，你可以慢慢学。”
“儿子这几年什么都学，可又总是在犯错，”元晏神色愈发低落，望着令莺，终于吐露心事，“从前阿娘尚未回来，儿子曾想随方外的术士去修道，像他们那般游历山河，走遍半壁江山，也没有什么不好……”
这种话，才是万万不能够在元霁跟前说的。令莺立刻制止了元晏，她都能想象出，元霁会有何等恼火。
望着阿晏一脸彷徨，令莺逐渐了悟，为何元霁始终对这个儿子不甚满意，认为元晏不堪大任。
可实际上，子不类父则父厌之，子若类父，则父疑之，元霁身居帝王之高，旁人但凡有一丝偏离他期许的念头，便会落入他的猜忌中，更何况是储君……
令莺拍了拍他的背，竭力没让自己显露出半分不安。
-
令莺与元霁看似距离近了几分，实则半点亲昵也不曾有。元霁被政务熬得焦头烂额，夜里来到长馥殿，最多也只是在外面，远远看上一眼。
如今元琬已然长大，睡在令莺身边，他不由默然回想着，当年两个孩子尚在襁褓，被他们云雨的动静震醒，竟已过了这么多年。眼下的他，也再不能那般行事。
令莺不在的三年，元晏与崔琢、元妙仪十分亲厚，临近年节，他又拉着阿娘一同去公主府吃年夜饭。
若崔琢也去，令莺自然没有推脱的道理。
只是到了那日，元晏要跟随父皇接见回洛阳的宗室与朝臣，白日抽不开身。令莺便没有管他们，只带着元琬去了公主府。
除夕将近，公主府檐下挂满了朱红花灯，风一过，灯影摇曳晃动，满眼都是年节喜庆的暖意。
令莺下了车驾，一眼便望见立在门外等候的崔琢，顿时欢喜得很，牵着元琬快步迎上去。
也唯有这种时候，令莺才恍惚觉得，岁月似乎并未匆匆流走。崔琢虽到了而立之年，可始终没有成婚，模样也和从前相差无几。
令莺心中一直存着疑惑，很想问清他与公主究竟是何情分，只是并未寻到合适的时机。今日开席用饭，若有机会，倒是可以问上两句。
踏入府中，令莺这才瞧见元明月也来了。
二人往日曾有不少嫌隙，令莺吃过的亏也历历在目，因此她并无握手言和的念头。反而是元妙仪，令莺始终记得她曾帮过自己，也照拂过
脸红心跳