汗水沿着他深陷的眼窝边缘滑下。地窖里空气不流通，闷热，弥漫着尘土，以及他自己身上散发的气息，冰冷的、越烧越冷的焦躁。
最后，他停在地窖最内侧，面对着一堵光秃秃的石墙。呼吸略微急促，握着法杖的手收紧了。
不在这里。又一次。
那种熟悉的失望像地窖里的潮气，沿着每一道缝隙往里渗，无声无息，无处不在。从那个濒死之夜后，从获得这不死的身躯和力量后，从离开了自己的≈ot;真神≈ot;后，唯一的目标，唯一能填补那种空洞的渴望……就在近处，他能感觉到，却始终无法真正触及。
深红色的眼瞳在摇晃的光影中，死死盯着面前粗糙的石壁——仿佛盯得足够久，那堵墙就会欠他一个答案。
≈ot;……罗盘石……≈ot;他低声说，声音嘶哑，在地窖沉闷的空气里瞬间消散，≈ot;到底……在哪儿？≈ot;
松镇的夜晚寂静。风从废弃的城墙垛口吹过，发出低沉的呜咽。街道上大部分油灯都已熄灭，只有哨兵巡逻时偶尔晃动的火把光影，和城堡上层几扇窗户里透出的微光。
城堡底层一间原本堆放杂物的储藏室被清理出来，临时充作歇脚的房间。两个身影贴着墙壁阴影，悄无声息地摸到门前。
他们穿着骑士团分发的、略显宽松的旧皮甲，举手投足间却还带着旧日领主亲卫的惯有姿势。借着月光，能看清两人紧绷的面孔，和紧紧握在手里的短刀——刀刃泛着冷冽的、新近打磨过的光泽。
≈ot;就这儿……那个黑袍法师，一个人住这屋。≈ot;其中一人用近乎气音的声音说。
他们白天仔细观察过，这个叫柯克的法师总是独来独往，从不和骑士团那些粗鲁的士兵挤大通铺，吃饭也离得远远的。相比起鲁克那样壮得跟熊似的战士，他看上去只是个苍白瘦高的学者，握着法杖的手指也像是没干过重活的。
威胁，必须除掉。这是主人被关押前传递给他们的最后指令。
另一人用力点了点头，从怀里掏出一根弯折的铁丝，在粗糙的木门锁孔里鼓捣了几下。清脆的≈ot;咔哒≈ot;声后，门向内滑开一道缝隙。
里面没有点灯，漆黑一片。窗外漏进的一点惨淡月光，勉强勾勒出墙角草铺上一个蜷缩侧卧的人形轮廓，盖着一件深色斗篷，呼吸均匀而平缓。
两人对视一眼，眼中狠色一闪。踮起脚尖，轻步快速挪到草铺边，举起短刀，对准那微微起伏的、被斗篷覆盖的脖颈位置，猛地刺了下去。
刀尖触碰到布料的刹那，异变陡生。
那看似熟睡的身体周围，空气骤然扭曲，一层淡淡的暗红色波纹向外扩散。刺下的刀锋像是撞上了一层坚韧无比的皮革，发出一阵摩擦声，速度骤减，微微弹开。
斗篷下的柯克猛地睁开了眼睛。里面没有丝毫睡意，只有深不见底的冰冷锐光。
他没去管身侧的黑鹰法杖。就在两个刺杀者因刀被阻而惊愕僵住的瞬间，柯克右手已经抬起，五指张开，对准了离他最近的那个袭击者。
没有咒语，没有法杖，他指尖周围的空气骤然压缩，发出刺耳的尖啸。
一声如同熟透的瓜果被猛力砸碎的闷响。
那个举着刀的亲信，胸膛正中央炸开一个碗口大的血洞。他甚至没来得及发出惨叫，只来得及低头，看了看自己胸口突然出现的、前后透亮的空洞——眼里还残留着刺杀的凶狠和即将得手的快意——然后身体便软软地向后倒下。
另一人手里的刀≈ot;当啷≈ot;一声掉落在石地上。温热粘稠的血和碎肉糊了他一脸，浓烈的铁腥味冲进鼻腔。
双腿一软，脸上所有的凶狠和决绝都被冲得干干净净，只剩下最原始的战栗，像一只被攥住后颈、还没死透的猎物。
≈ot;饶……饶命！大人饶命！我不是……≈ot;他语无伦次，涕泪横流，身体抖个不停。
柯克慢条斯理地从草铺上坐起身，抖了抖斗篷。他没有看地上那具尸体，只是平淡地扫过那个瘫软在地的幸存者。
月光落在脸上，只有被打扰后的不耐烦，淡得像一层没擦干净的灰。
然而，这番动静已经惊动了外面巡逻的哨兵。杂乱的脚步声和呼喝声迅速由远及近。
≈ot;里面怎么回事？！≈ot;
当鲁克带着几个举着火把的团员猛地撞开虚掩的屋门时，扑面而来的浓郁血腥味让他们都下意识地屏住了呼吸。
火把的光一跳一跳地打在室内。
地上倒着两具尸体，已经失了人形。最初被徒手魔法洞穿胸膛的那个还保留了基本的轮廓，只是胸口那个黑洞洞的缺口，肉和骨头像是从里面被什么东西强行撑开，边缘朝四面翻卷着，鲜血仍在汩汩流淌。
而另一具……那个刚才还在磕头求饶的亲信，此刻却以一种极其诡异扭曲
脸红心跳